La MSLT suele hacerse después de la polisomnografía nocturna. La MSLT ofrece al paciente cuatro o cinco oportunidades programadas para dormir una siesta durante el día. Esta es una prueba de rutina en la evaluación de la somnolencia durante el día. La latencia media para el inicio del sueño en todas las siestas se calcula como una medida de somnolencia durante el día. La MSLT puede ser importante para determinar la gravedad de la apnea del sueño o su respuesta al tratamiento. Durante la MSLT puede ser necesaria la detección de episodios de sueño con movimiento ocular rápido (REM, por sus siglas en inglés) a fin de diagnosticar una narcolepsia.
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